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联合国教育、科学及文化组织，简称“联合国教科文组织”，成立于1945年11月16日，总部设于法国巴黎，现有195个成员国。联合国教科文组织致力于推动各国在教育、科学和文化领域开展国际合作，以此共筑和平。[9]其主要机构包括大会、执行局和秘书处。[1]
当地时间2023年11月9日，在法国巴黎举行的联合国教科文组织第42届大会通过了在中国上海设立教科文组织国际STEM教育研究所（UNESCO IISTEM）的决议，标志着教科文组织一类中心首次落户中国。[24]
- 中文名
- 联合国教育、科学及文化组织
- 外文名
- United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization
- 中文简称
- 联合国教科文组织
- 组织宗旨
- 促进教科文方面的国际合作等
- 成立时间
- 1945年11月16日
- 英文简称
- UNESCO
- 现任总干事
- 奥德蕾·阿祖莱[2]
- 官 网
- http://www.unesco.org/
目录
1942年，正值第二次世界大战肆虐之际，抗击德国纳粹及其盟国的欧洲国家政炒翻巩府在英格兰召开盟国教育部长会议。当时，战争远未结束，但这些国家开始思考一旦恢复和平旋探，应该如何重建教育体系。这一设想很快有了进展，引起普遍反响。更多国家的政府嚷胶去，其中包括美利坚合众国，决定参与。
1945年11月1日–16日，二战结束，根据盟国教育部长会议的提议，在伦敦举行了旨在成立一个教育及文化组织的联合国会议（ECO/CONF）。约四十个国家的代表出席了这次会议。在饱经战争苦难的两个国家——法国和英国的推动下，会议代表决定成立一个以建立真正和平文化为宗旨的组织。按照他们的设想，这个新的组织应建立“人类智力上和道义上的团结”，从而防止爆发新的世界大战。会议结束时，三十七个国家签署了《组织法》，联合国教育、科学及文化组织（UNESCO）从此诞生。
1946年，《组织法》获得以下20个国家的批准，开始生效：南非、沙特阿拉伯、澳大利亚、巴西、加拿大、中国、丹麦、埃及、美国、法国、希腊、印度重兰甩、黎巴嫩、墨西哥、挪威、新西兰匪盼、多米尼加共和国雄旬坑、英国、捷克斯洛伐克和土耳其。
当地时间2023年6月30日，联合国教科文组织会员大会特别会议通过了会议决议，允许美国在2023年7月31日恢复教科文组织会员国身份。并可以在2023年年底的第42届大会上进行投票和拥有入选执行局的权利。[13]
当地时间2023年11月9日，在法国巴黎举行的联合国教科文组织第42届大会通过了在中国上海设立教科文组织国际STEM教育研究所（UNESCO IISTEM）的决议，标志着教科文组织一类中心首次落户中国。[24]
联合国教育、科学及文化组织之宗旨在于通过教育、科学及文化来促进各国间之合作，对和平与安全作出贡献，以增进对正义、法治及联合国宪章所确认之世界人民不分种族、性别、语言或宗教均享人权与基本自由之普遍尊重。
联合国教科文组织是各国政府间讨论关于教育、科学和文化问题的国际组织，设置了五大职能：
2、知识的发展、传播与交流：主要依靠研究、培训和教学。
5、专门化信息的交流。[4]
大会为最高机构，由会员国的代表组成，一般每两年举行一次大会（1954年之前为一年一届，1954年之后改为两年一届），其中，1983年以前为双数年份举行一届，而从1983年之后改为每单数年份举行一届，大会一般在总部巴黎举行，而在总部以外举行的先后有八次：1947年在墨西哥、1948年在黎巴嫩、1950年在意大利的佛城（佛罗伦萨）、1954年在乌拉圭、1956年在印度、1976年在肯尼亚、1980年在南斯拉夫、1985年在保加利亚（其中除了佛城以外的剩下7次都在本国首都举行）。
另外，联合国教育、科学及文化组织在包括中国在内的200多个其成员和准成员国家和地区的首都设有全国委员会，作为其在各个成员国的常设机构（其中南苏丹、安圭拉和开曼群岛迄今未设立全国委员会，德国的全国委员会设在波恩而非柏林，而阿曼和索马里的全国委员会的联系地址不在马斯喀特和摩加迪沙而在巴黎的教科文组织总部），中国的全国委员会1979年2月19日成立于北京。
简介
秘书处由巴黎总部及各地区办事处的国际公务员组成。2007年1月，秘书处的工作人员约为2100人，来自170多个国家，他们包括干部类（专业人员）和非干部类（一般事务人员）。由于采取了非集中化措施，约三分之二的人员在总部工作，700多人在总部外工作，总部外由50个办事处、2个联络处和1个中心组成。
中期战略
《2002-2007年中期战略》以及《2002-2003年计划与预算》是2001年10-11月召开的教科文组织大会第三十一届会议通过的决议III/1所批准的教科文组织改革的计划支柱。这一战略旨在从一个崭新的角度提出本组织的主要功能。简而言之，《中期战略》是围绕着“教科文组织通过教育、科学和文化及传播为全球化时代的和平与人的发展作出贡献”这个唯一的统一专题制定的。因此，它应力求将教科文组织的职权和作用与以人为本的全球化联系起来。
该《战略》用一个共同的目标将四个重大计划领域统一起来，并确定了为数有限的战略目标，即整个组织共12个，每项计划各3个。围绕这些战略目标制定了涉及并应当贯穿到所有计划之中的两项横向专题：“消除贫困，尤其是赤贫”，和“信息和传播技术为发展教育、科学及文化事业和建设知识社会作出贡献”。
总部外网络
非集中化是教科文组织构思并实施符合各国具体情况和需要、具有世界影响的计划之手段。总部外网络由分布在全世界按地区和按专题划分的各种办事处（国别办事处、地区办事处、多国办事处和联络处）组成。
联合国教科文组织的机构和中心秘书处在总部和总部外开展的计划得到一系列在教科文组织主要行动领域从事更高水平工作的机构和中心的协助。
联合国教科文组织各机构和中心所在地：
联合国教科文组织高等教育创新中心（中国广东深圳）[29]
（1）国际教育局
（2）国际教育规划研究所
（3）联合国教科文组织教育研究所
（4）欧洲高等教育中心
设在罗马尼亚布加勒斯特。主要任务是组织欧洲地区会员国在高等教育领域的合作和交流。历年来联合国教科文组织开展了国际教育年、国际儿童年等活动，并实施了第三个联合国教科文组织的“中期规划”和“国际合作与和平教育联系学校计划”。
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注：按汉语拼音顺序排序成员国和准成员。[5][15]
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前成员
美国：1984年，美国就以该组织过于政治化为由选择退出联合国教科文组织，后于2003年回归。[6]2018年12月31日，美国退出联合国教科文组织，这是美国第二次退出该组织。[6]2023年7月11日，美国正式恢复成为联合国教科文组织成员国。[22]
联合国教科文组织在其主管的教育、科学、文化、传播与信息等业务范围内设立了十多个政府间机构及大型合作计划，以推动国际智力合作，其中主要有：国际教育局、人与生物圈计划、国际地质对比计划、国际水文计划、政府间海洋学委员会、社会变革管理计划、世界遗产委员会、促使文化财产归还原主国或归还非法占有文化财产政府间委员会、世界版权公约政府间委员会、国际传播发展计划、综合信息计划、政府间信息学计划、政府间体育运动委员会等。教科文组织大会选举产生的各执行理事机构负责规划和管理各计划的活动，并建立各自的国际或地区合作网络，如“国际生物圈保护区网络”，“世界遗产名录”等。此外，教科文组织还同世界上三百多个在教育、科学、文化等领域有重要地位和影响的非政府国际组织建立了正式（协作类、咨询类）关系或业务关系。发展教育是教科文组织的工作重心。
1990年，教科文组织与联合国其他有关机构合作，在泰国召开了世界全民教育大会，会议提出的扫盲和普及初等教育的目标对国际社会未来10年的教育发展产生了深刻影响。1998年10月，教科文组织在巴黎首次召开了规模空前的“世界高等教育大会”，会议对高等教育的质量、目标、资金筹措和管理、国际合作等问题进行了专题研讨，通过了《面向21世纪高等教育宣言：观念与行动》及《高等教育变革和发展的优先行动纲领》。1999年4月，教科文组织在韩国汉城召开了“国际职业技术教育大会”。会议提出职业技术教育不是终极教育和简单的技术培训，而是终身教育体系中的一个环节，是提高人的能力与技能、面向就业和发展人的创造性的一种教育。2000年4月，教科文组织在塞内加尔举办了“全民教育论坛”，总结了过去10年扫盲和普及初等教育过程中存在的不足之处并制定今后工作的新战略。
世界环境问题日益成为人类关注的焦点，生态保护和自然资源管理是教科文组织在科学技术领域的优先计划。1996年9月，教科文组织发起并在津巴布韦首都哈拉雷召开了世界太阳能高峰会议，体现了该组织“非洲优先”和为非洲的持续发展做贡献的方针。
根据九十年代国际生物技术迅猛发展的形势，教科文组织于1995年成立国际生物伦理委员会，研究制定国际准则性文件。1997年11月，教科文组织第29届大会通过“人类基因组与人权宣言”，对世界各国人类基因组的研究作出道德规范。
1999年6月，教科文组织与国际科学理事会合作，在布达佩斯举办了“世界科学大会”。会议通过了《科学宣言》和《行动纲领框架》两个重要文件。教科文组织一向重视文化在发展中的地位和作用。1991年，教科文组织发起成立了以联合国前秘书长佩雷斯·德奎利亚尔为首的世界文化和发展委员会，着手研究文化与发展的关系。1995年秋，教科文组织发表了该委员会编写的题为“我们创造性的多样性”的报告。为落实该报告提出的有关建议，1998年3–4月，教科文组织与瑞典政府合作在斯德哥尔摩召开了“文化政策促进发展政府间会议”。这是教科文组织继1982年墨西哥城文化政策会议以来，讨论文化问题规模最大的一次政府间会议。会议对文化多样性、文化与发展的关系、文化权利、国际文化合作等问题进行了广泛讨论，通过了《文化政策促进发展行动计划》。
联合国教科文组织在教育领域的计划旨在实现所有级别持续一生的全民教育目标。事实上，教育对个人发展、经济增长和社会团结至关重要。这也是在与贫困做斗争和维持可持续发展中起决定性作用的一项工作。2000年在达喀尔（塞内加尔）举办的国际教育论坛为在实现这些目标方面取得进步制定了一个行动框架：
在这些目标中，两个主要的、并且也是联合国千年发展目标中所包括的目标是：普及初级教育和消除两性间在受教育方面的不平等现象。正是在这个框架内拟订了教科文组织的中期战略（2002–2007年），战略所依据的三个主要目标是：增进教育这一基本人权；通过内容和方式的多样化改善教育质量；在这一领域促进试验、创新、公布、交流和分享数据及更好的方法，并且鼓励围绕教育政策进行对话。
在社会科学和人文科学领域，联合国教科文组织的作用是确保知识、标准、智力合作的进步，以促进保障正义、自由和人类宽容等世界性价值标准得到巩固的社会转变。因此，主要使命可以归结为以下几点：研究现实（通过社会科学和人文科学领域基于经验的研究）；预见在这一现实中可能会发生什么（通过哲学和观察研究）；以及查清被推测为现实的东西（通过伦理和人权），目的是缩小现实与更美好的期望之间的差距。从非洲只有一个班级的学校教学到亚洲的教育部长们，教科文组织在各个层面开展工作，以促进有利于人权的信息传播和教育。通过为培训教员提供材料、组织会议、帮助制定战略和发展国家、区域和国际网络，教科文组织努力把人权和反对歧视与不宽容的斗争作为研究和决策的重要主题。在促进与《世界人权宣言》有关的公约和国际文书的同时，本组织还鼓励在被忽视的人权领域开展研究。这些领域与文化和社会问题有关，如两性平等和受教育的权利。
联合国教科文组织有关科学进步的伦理态度也适用于与全球化有关的社会巨变。借助“社会变革管理计划”，教科文组织通过一系列实地项目、磋商和大学网，就城市化和管理等问题开展研究。社会变革管理计划越来越侧重于能够帮助各国政府或当地政府在多元文化社会中制定政策和发展适当结构的研究，重点是社会包容和消除贫困。
联合国教科文全委会与教科文组织在教育领域的合作不断扩大，内容涉及到各级各类教育和教育科研等方面。这些活动的受益范围遍及全国20个省、市、自治区。作为一个国际智力合作机构，教科文组织在教育方面开展的活动形式主要是：（1）举办各种类型的国际会议，促进政策性对话；（2）开展教育研究，对当今世界教育方面的某些热点问题进行探讨；（3）促进教育人员与教育成果交流，通过发行出版物和建立信息网促进信息传递与交换；（4）举办培训活动；（5）开展实验项目。
召开高层次专题研讨会。为适应国家教育改革与发展的实际需要，教科文全委会在教科文组织支持下与教育部合作举办了一系列颇具规模和影响的国际研讨会，例如近两年来召开的：第四届九个发展中人口大国全民教育部长级会议（2001年）；农村教育国际研讨会（2003年）；亚太地区教育革新会议、世界开放大学校长会议以及环境、人口健康促进可持续发展教育会议（2003年）。这些研讨活动为中国教育界宣传取得的成绩和学习其他国家有益的经验提供了良好的机会。
实施全民教育计划。自1990年世界全民教育大会以来，教科文组织将教育领域的工作重点放在了发展基础教育、扫盲和职业技术教育方面。为配合国家教育部提出的在二十世纪末实现“两基”的目标，教科文组织合作开展了一些既对国内教育发展有促进作用又能产生较好国际影响的活动。
联合国教科文组织在科学领域涉猎广泛，除基础科学、工程科学外，主要精力放在当前人类面临的主要问题上，如可持续发展问题，生命伦理问题，人类安全问题，水资源管理问题等。为此，教科文组织专门设立了如下重点计划项目：
人和生物圈计划
该计划是教科文组织针对全球面临的人口、资源、环境问题的一项政府间科学计划。
中国于1978年加入该计划并成立了“中国人和生物圈国家委员会”，设在中科院。该委员会的主要职责是确定人和生物圈计划在中国的优先领域，并组织实施和提供指导，以及为政府提供政策咨询。2004年截止中国共有25处被联合国教科文组织列为人和生物圈保留地。
国际水文计划
国际水文计划以开展全球性水科学研究，进行水科学的国际培训和信息交流，提高各国决策人员和公众对水科学的认识，加强会员国制定水资源总体规划，帮助解决重大的水资源问题和与水有关的社会经济发展问题为主要目标。1975年中国成立了“国际水文中国国家委员会”，设在水利部。1983年，教科文组织在中国建立了“国际泥沙研究培训中心”。该“中心”的任务是：促进泥沙科学研究，承担技术咨询，协调各国专家的研究活动，组织国际培训、学术研讨会，参与国内重点江河泥沙的研究并承担有关项目的咨询等。
国际地质对比计划（IGCP）
该计划的主要目标是：1、增强对全球环境控制因素的了解，改善人类生存条件；2、为能源、矿产等自然资源的开发与利用提出更有效的途径；3、通过对全球若干地区的对比研究，提高对地质作用与地质概念的认识；4、提高研究方法和技术水平。该计划还涉及到管理和勘探矿物资源及解决各类环境问题，近些年来将减灾、抗灾以及提高人们对自然灾害的认识作为重点。中国由国土资源部牵头，从1977年以来共参加国际地质对比计划（IGCP）的96个项目，其中主持14个，共同主持14个。中国先后有逾千名科学家参加了IGCP项目。
从1996年起，联合国教科文组织支持各国建立由“教科文组织支持的世界地质公园”。建立地质公园的目标有三：1、保持一个健康的环境；2、进行广泛的地质科学教育；3、实现本地经济的可持续发展。中国于1998年正式启动这一工作。已在全国建立了44个国家地质公园。
政府间海洋学委员会（IOC）
政府间海洋学委员会成立于1961年，是联合国教科文组织负责全球海洋科技事务的一个职能自治机构，也是教科文组织的两个旗舰项目之一。海委会的宗旨是促进海洋科学调查并提供相关服务，以便通过会员国的一致行动，了解海洋的性质和海洋资源状况，帮助各国尤其是发展中国家提高海洋科研能力。
可持续发展
可持续发展问题世界首脑会议（约翰内斯堡，2002年）强调指出，在为做出恰当的决定和制定明智的政策以促进可持续发展建立一个可靠框架方面，赋予了科学极其重要的作用。教科文组织利用该会议的结论和建议来拟定自己的科学计划，还利用了1999年在布达佩斯举行的科学会议的结论和建议。通过将信息和传播技术纳入改善科学和文化教育以及建设知识社会，教科文组织在科学领域继续开展行动，以消除贫困，尤其是赤贫。
这项工作的目的是，通过合理管理环境、将环境观纳入国家发展战略以及增强各国家协会和组织、尤其是与妇女权利有关的组织的作用，改善人类安全状况，以便走上可持续发展的道路。教科文组织还参与提高发展中国家的能力，尤其是在基础科学、生命科学以及工程学和技术领域。另外，教科文组织（通过对各供资机构做工作）向各国政府提供建议和技术援助，以便使其能够拟定和执行科学和技术领域的有效政策和战略。教科文组织与许多联合国机构、联合国科学技术组织以及非政府组织开展合作。其主要合作伙伴包括监督各个科学中心和研究团体的国际科学理事会以及国际工程学和工艺学理事会。
水是联合国教科文组织优先关心的重点问题。因此，“国际水文计划”旨在提供在尊重环境的情况下以有效和公平的方式管理这一珍贵资源的必要的科学知识、技术信息和战略建议。同样，“国际水文计划”致力于开发工具和制定预防战略，以避免在国家间或者甚至是一国内部就水的问题发生冲突。
此外，政府间海洋学委员会除了协调联合国各机构外，还负责长期监测海洋的情况，以改进气象预报，预告厄尔尼诺现象的出现，并且在发生海啸或飓风的情况下能够提前足够长的时间发出预警。同样。该委员会参与建立全球海洋观测系统，该系统将确保浮标、船只和专用卫星提供的数据之间的联系，以便更好地了解洋流与气候之间的联系。
联合国教科文组织在文化领域的活动涉及文化政策、文化多样性、艺术、版权、物质和非物质遗产、文化间对话、历史、文化与青年、文化与妇女及性别平等诸多方面。中国近些年来参与该组织文化领域的活动主要集中在以下方面：世界遗产的申报和保护，保护非物质文化遗产，关于文化政策的讨论以及参与一些文物保护方面的国际公约的制定或修订。
文化和自然遗产
保护世界文化和自然遗产是教科文组织发起的一项深受各国欢迎的国际合作活动，也是教科文组织最具影响力的另一个旗舰项目。该项活动的主要目的是确认符合标准的世界遗产并对公约缔约国境内的具有“突出意义和普遍价值”的文物古迹和自然景观/资源加以保护。
2013年6月，全球世界遗产总数达到981处，我国世界遗产地的数量增加至46处，位于世界遗产名录国家排名第二，仅次于拥有49个世界遗产地的意大利。在卡塔尔首都多哈举行的第38届世界遗产大会22日（北京时间）对本届会议中国提交的“大运河”文化遗产申请项目进行了表决，该项目成功入选《世界遗产名录》。中国的世界遗产数量共46处。
“大运河”文化遗产申请项目由隋唐宋时期以洛阳为中心的隋唐大运河，元明清时期以北京、杭州为起始的京杭大运河，从宁波入海与海上丝绸之路相连的浙东运河三条河流组成，涉及沿线8个省市27座城市的27段河道和58个遗产点，河道总长1011公里。大运河是世界上开凿时间较早、规模最大、线路最长、延续时间最久的运河，被国际工业遗产保护委员会在《国际运河古迹名录》中列为最具影响力的水道。
2023年9月，中国“普洱景迈山古茶林文化景观”列入《世界遗产名录》，成为全球首个茶主题世界文化遗产。至此，中国世界遗产数量达到57项，其中文化遗产39项、自然遗产14项、自然与文化双遗产4项。[20]
非物质文化遗产
保护非物质文化遗产是教科文组织在近些年来逐渐完善的一个优先计划。中国文化部等一直关注该项目的发展，并积极参与了相关的活动、研讨和政策讨论。
非物质文化包括所有传统和民间文化的表达形式，如口传文化传统、习俗、语言、音乐、舞蹈、宗教仪式、节日、传统医学和药典、烹调艺术及所有与物质文化（如工具和聚居地等）相关的特殊技能。2001年，经过各国提名和专家委员会的评审，教科文组织公布了第一批 “人类口传和非物质遗产代表作”，中国的昆曲名列其中。第二批“代表作”已于2003年公布，中国古琴顺利入选。按照规定，“代表作”每两年公布一次。
2003年，联合国教育、科学及文化组织大会第32届会议通过《保护非物质文化遗产公约》，公约要求缔约国在国家一级保护非物质文化遗产。2004年，中国加入该《保护非物质文化遗产公约》。[21]
2011年11月，我国入选联合国教科文组织世界非物质类文化遗产名录项目总数已达36项，成为世界上入选“非遗”项目最多的国家。
截至2022年底，中国已列入联合国教科文组织非物质文化遗产名录名册的项目共43项，总数仍居世界第一位。[18]
42个入选非物质遗产名录的项目包括：
24.中国传统木结构营造技艺（2009）
37.中国珠算（2013）
42.中国传统制茶技艺及其相关习俗（2022）
1个入选非物质文化遗产优秀实践名册
43.福建木偶戏后继人才培养计划（2012）
记忆遗产
记忆遗产反映了语言、民族和文化的多样性，它是世界的一面镜子，同时也是世界的记忆。但是，这种记忆是脆弱的，每天都有仅存的重要记忆在消失。因此，联合国教科文组织发起了世界记忆计划，来防止集体记忆的丧失，并且呼吁保护宝贵的文化遗产和馆藏文献，并让它们的价值在世界范围内广泛传播。
文化多样性
对促进文化多样性的关注可以被看作是教科文组织在文化领域开展行动中的一个优先事项。为了丰富多样性，多样性应该建立在认可他人及其文化以及开展对话的基础上，以便相互了解和欣赏。因此，如果没有人，没有讨论，文化多样性就不可能继续存在。通过在2001年执行局第三十一届会议所做的教科文组织《世界文化多样性宣言》，各会员国重申：坚信文化多样性是发展的源泉之一，其对于人类的重要性就如同生物多样性对于大自然的重要性一样。另外，各国坚决摈弃文化和文明间的冲突不可避免的观点。
联合国教科文组织创建了全球文化多样性联盟。该联盟催生了发展中国家公共部门与私营部门行动者之间为支持当地文化产业——例如音乐和出版——而缔结的新型伙伴关系。该联盟将制定新的方法、行动和战略，以减缓文化财产方面的贸易不平衡，尤其是北方国家与南方国家之间的不平衡，同时防止盗版，确保在国际上尊重著作权。
此外，该组织是遗产保护方面的国际倡议的牵头人。1972年通过的《保护世界文化和自然遗产公约》所依据的观点是，某些遗址具有普遍的突出价值，因此，应被列为人类共同遗产。在不影响国内立法所规定的国家主权和知识产权的情况下，公约缔约国承认，保护世界遗产是整个国际社会的义务。《世界遗产名录》如今已收录了981个自然和文化遗产，其中包括从印度的泰姬陵到马里的通布图城等历史遗迹，还包括像澳大利亚的大堡礁这样的自然奇观。世界遗产中心是公约的常设秘书处。
不能把我们共同遗产的这个方面，即文化和自然遗址，与人的个性割裂开来，是不同个性的人创造了文化表达方式多种多样的丰富多彩的文化和自然遗产，尤其是在发展中国家。这一文化遗产大都表现为非物质遗产的形式：节日、歌曲、语言和激发创造性和团结精神的集会地点。教科文组织制定了第一部旨在保护这一遗产的国际法律文书：《保护非物质文化遗产公约》。一个国际评审委员会在2001年选中了首批19项《人类口述和非物质遗产代表作名录》，其中包括中国的昆曲；该委员会定期将其他杰作列入该名录，目的是提供法律保护和财政帮助。
形式为：
（2）召开各类政府间国际会议；
（3）组织开展各类专业学术研究活动；
（4）出版各类图书、期刊、报告、文献、音像制品及电子制品；
（5）以专家咨询、设备支助等形式向会员国提供技术援助；
（6）举办培训、研修、实习等活动；
（7）向非政府国际组织提供支助；
（8）与会员国和地区性机构合作开展业务活动。
联合国教科文组织每十年召开一次关于文化政策的高层国际会议。
如今教科文组织正着眼于在国际法中引入文化多样性原则。该组织第32届大会（2003年10月）已批准就制定一份文化多样性国际准则性文件拟订起草工作。
联合国教科文组织给予会员国的援助主要是通过智力合作的方式来体现，如派遣专家、组织召开大型或专业国际会议/研讨会、人员培训、参与会员国在相关领域的能力建设、制订国际准则性文件、提出或倡导新思想新理念等等。开展多边外交和教育、科学、文化、传播等领域国际交往的重要窗口和阵地。与该组织在全民教育、扫盲、高等教育、遗产保护以及生物多样性、海洋、水文、地质等领域的合作成绩显著，并产生了巨大的社会和经济效益。
《信使》杂志，季刊，创刊于1948年，因经费原因于2012年停刊。2017年5月在中国政府资助下复刊，有汉语、英语、世界语、法语、阿拉伯语、俄语、葡萄牙语等8种文本；世界语版《信使》杂志由国际世界语协会出版，杂志主编为黄银宝。
《国际教育杂志》英、法文；
《博物馆》季刊，中、英、法、西、俄文；
《版权公约》季刊，中、英、法、西、俄文；
《教科文组织统计年鉴》年刊，英、法、西文；
《出国留学》年刊，英、法文；
《世界科学报告》双年刊，已出三期，中、英，法、西、俄文；
《世界传播报告》不定期，已出三期，中、英、法、西、俄文。
中国是联合国教科文组织创始成员国之一。1971年中华人民共和国在该组织恢复合法席位，并出席了此后历届大会，自1972年起连任执行局委员至今。
2014年3月，习近平主席访问教科文组织总部并发表重要演讲，彭丽媛教授应邀担任教科文组织促进女童和妇女教育特使。2018年，教科文组织总干事阿祖莱访华，受到习近平主席接见。2023年9月，教科文组织总干事阿祖莱访华，受到习近平主席接见。
2015年，中国与教科文组织共同设立女童和妇女教育奖，该奖项是教科文组织在促进女童和妇女教育领域的唯一奖项，在宣传推广教育性别平等理念及优秀实践经验、落实性别平等全球优先事项方面发挥重要作用，得到国际社会广泛关注和高度评价。2022年10月11日，教科文组织2022年女童和妇女教育奖颁奖仪式在法国巴黎举行。中国国家主席习近平夫人、教科文组织促进女童和妇女教育特使彭丽媛教授向颁奖仪式致贺词。2023年9月，彭丽媛教授与教科文组织总干事阿祖莱共同出席教科文组织女童和妇女教育奖颁奖仪式，并为巴基斯坦女童教育联盟“星星学校计划”和中国儿童少年基金会“春蕾计划”颁奖并致辞。此外，中国在教科文组织内设立“中非多边教育合作信托基金”，向包括非洲国家在内的发展中国家提供长城奖学金名额。
截至目前，我国拥有世界自然和文化遗产57项，非物质文化遗产43项，均居世界前列。2021年7月16日至31日，第44届世界遗产大会在中国福建省福州市召开。习近平主席向大会致贺信，孙春兰副总理出席大会开幕式宣读贺信并致辞。大会一致通过《福州宣言》，重申世界遗产保护和开展国际合作的重要意义，以及携手努力、共同行动应对气候变化的必要性。2022年11月29日，教科文组织保护非物质文化遗产政府间委员会第17届常会在摩洛哥拉巴特召开，我国申报的“中国传统制茶技艺及其相关习俗”通过评审，成功列入教科文组织人类非物质文化遗产代表作名录。2023年9月17日，在沙特阿拉伯利雅得召开的教科文组织第四十五届世界遗产大会通过决议，将中国“普洱景迈山古茶林文化景观”列入《世界遗产名录》，中国世界遗产数量增至57项。“普洱景迈山古茶林文化景观”申遗成功，成为全球首个茶主题世界文化遗产。2023年11月，教科文组织第42届大会以协商一致的方式通过了在中国上海设立国际科学、技术、工程、数学（Science， Technology， Engineering， Mathematics， STEM）教育研究所的决议。这将是教科文组织在全球设立的第10个一类中心，也是在欧美之外首个全球性一类中心。主要职能是促进科学、技术、工程和数学领域从幼儿到成人各个阶段包容、公平、适切和优质的面向所有人的教育。[26]
当地时间2023年11月9日，正在法国巴黎举行的联合国教科文组织第42届大会通过了在中国上海设立教科文组织国际STEM教育研究所（UNESCO IISTEM）的决议，标志着教科文组织一类中心首次落户中国。[25]
2011年10月31日，联合国教科文组织大会投票通过关于巴勒斯坦以成员国身份加入该组织的提案。当日联合国教科文组织在法国巴黎举行会议审议有关接纳巴勒斯坦为该组织成员国的提案，最终以107票赞成、14票反对、52票弃权通过了该提案。这是巴勒斯坦首次获准以成员国身份加入联合国机构。
美国政府2011年10月31日宣布，作为对联合国教科文组织投票接纳巴勒斯坦为正式成员国的回应，美国中止向该组织缴纳原定在11月支付的6000万美元的会费。美国务院发言人纽兰在华盛顿召开的记者会上宣布了上述决定。她指责联合国教科文组织当天投票通过有关接纳巴勒斯坦为正式成员国议案的举动是“令人遗憾的、不成熟的”，将损害为使巴以之间达成“全面、公正和持久的和平”而进行的努力。纽兰说，美国会通过的相关法律禁止向那些在巴以达成和平协议前就正式承认巴勒斯坦国家地位的联合国机构提供经费。如今美国向联合国教科文组织缴纳的会费占该机构总会费收入的22%。
2023年8月3日，联合国教科文组织（UNESCO）宣布，根据专家的评估，考虑到意大利著名的水城——威尼斯面临的海平面上升、环境变化和旅游业过度开发等人为因素的多重风险，该组织世界文化遗产委员会（Comitato del Patrimonio mondiale dell'Unesco）在一份报告中建议将威尼斯列入“濒危世界遗产名录”。[16]
当地时间2023年9月14日，在沙特首都利雅得举行的第45届世界遗产大会上，联合国教科文组织决定不将意大利水城威尼斯列入“濒危世界遗产名录”。[27]
联合国教科文组织（UNESCO）总干事：奥黛丽·阿祖莱
联合国教科文组织（UNESCO）政府间海洋学委员会执行秘书长：维达尔·海尔格森（Vidar Helgesen）[23]