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1892年，张甩捉估彭春生于天津。
1916年回国。1916年至1918年任南开学校专门部主任兼代理校长。
夜糠兰促1929年赴美为南开学校募捐。
1936年前往英国进学。
1938年代表天津出席第一届国民参政会。1940年起，正式担任国民政府外交官。1946年联合国大会期间任联合国经济社会理事会中国代表。1947年7月任联合国安全理事会中国代表。1948年任联合国人权委员会副主席，参与起草《世界人权宣言》。
中国近代话剧奠基人之一
张彭春在国外求学期间，对欧美戏剧产生了极大兴趣，用大量时间学习研究戏剧理论和编导艺术，并用英文写下了《灰衣人》《外侮》《醒》3个剧本。寓意剧《灰衣人》发表于北美中国学生基督教协会1915年3月版《留美青年》杂志，表达了一位热血青年对中国命运的关注，对世界和平的呼唤。关于《外侮》，胡适在1915年2月的一篇日记中评价道：此剧“结构甚精，而用心亦可取，不可谓非佳作。吾读剧甚多，而未尝敢自为之，遂令仲述先我为之”。
1916年夏，张彭春回国来到南开中学工作，并很快被选为南开新剧团副团长。他废除了剧团原先的编演程序，引进了西方戏剧编导演体制，并用新的方式方法导演了自己编写的独幕剧《醒》，该剧于1916年10月南开建校12周年纪念会上演出，该剧对中国政治的腐败、官场的黑暗进行了揭露，使观众受到了强烈的震撼。张彭春、周恩来、冯毓坤都扮演了角色。张彭春还导演了这出戏的英文版。
1918年10月，由张彭春主稿，南开新剧团师生共同编演了话剧《新村正》，为南开中学建校14周年献礼，剧本发表在1919年的《春柳》杂志上。15年后，张彭春与曹禺共同将剧本进行了修改，使其情节更加紧凑，更加引人入胜。该剧以土地是否能够出租给外国公司经营为线索展开剧情，有着强烈的反帝反封建意识。学者对其评道：“无论从思想内容还是艺术形式上看，《新村正》都具有划时代的意义。它是过渡时期南开新剧的最后一个高峰之作，也标志着我国新兴话剧一个新阶段的开端。”该剧的演出轰动全国。
1919年夏，张彭春再次赴美国深造，获得哲学博士学位。1920年，中国北方发生大水灾，洪深邀请他编写剧本《木兰》，1921年2月，由洪深执导后搬上纽约百老汇的克尔特戏院演出，将中国话剧推向美国舞台，为国内灾民募集捐款。该剧本被收藏到美国国会图书馆。
1926年2月，张彭春返回南开学校任职，并在南开大学兼课。他继续在南开新剧团里编导中国剧目，还推出了一批外国名剧，如易卜生的《娜拉》《国民公敌》(演出时更名为《刚愎的医生》)，果戈理的《巡按》（又名《钦差大臣》），高尔斯华绥的《争强》，莫里哀的《财狂》等，提升了剧团的话剧艺术水平。
1929年，为纪念南开建校25周年，张彭春改编导演了《争强》（曹禺主演），大获成功。黄佐临写文章说：“观摩得我大为欣赏，写了一篇三千字左右的观后感，分三次刊登在天津《大公报》上。”一个学校业余剧团演出出现这样的盛况，一方面是张彭春首次采用了女生饰演剧中女性，另一方面与张彭春导戏的“两个艺术原则，一种工作精神”不无关系。他还主张“这原则和精神不只应用到艺术上，也是我们剧团里为人做事、研究学问的基本”。
1929年12月，张彭春赴美国为南开学校募捐。当时的美国人视中国戏曲为笑料，美国的百老汇不知道梅兰芳，而梅兰芳也不知道美国的百老汇。在张彭春的安排下，次年春季，梅兰芳带领的京剧访问团抵达美国华盛顿。虽然梅兰芳带去的都是他的经典剧目，但由于文化及语言的不同，美国观众无法顺畅地欣赏首次登上美国舞台的中国京剧。因此，梅兰芳紧急邀请张彭春出任梅剧团导演，重新选择剧目安排演出。张彭春对选定的剧目进行了大幅度的精简，他为控制演出时间，让演员、乐队反复演练，美国观众对京剧的兴趣迅速提高，三天后，他们在美国两个星期的演出戏票全部售罄。梅兰芳在洛杉矶荣获波姆纳和南加州两所大学的名誉博士，也多赖于张彭春的斡旋。
1935年2月，梅兰芳到苏联演出，这次访苏团以梅兰芳为团长，总指导为张彭春，副指导为余上沅。经过精心策划与安排，计划演出8场，实际演出了15场，获得了极大的成功。梅兰芳评价张彭春说：“干话剧的朋友很少真正懂京剧，可是张彭春却也是京戏的大行家。”
1935年春，张彭春与曹禺合译了莫里哀的五幕话剧《吝啬鬼》，并将原剧本改编成三幕话剧，重新定名为《财狂》。张彭春任导演，林徽因设计布景，由南开新剧团在学校礼堂演出。该剧融人了京剧艺术的内涵，为话剧舞台注人了新的活力。舞台设计也有所创新，张彭春主张舞台不用幕布，改用灯光替代。开幕时，灯光一明一暗，布景时现时隐，观众看起来，确是别有一番情趣。文化名人郑振铎、李健吾等专程从北京来津观看演出。关于《财狂》的演出，《大公报》将其誉为“华北文艺界的盛事”。《益世报》也整版刊登萧乾、李健吾等人的评介，并连续报道近半个月。
由于张彭春专业的培养、精心的教导，南开新剧团的骨干曹禺、鲁韧、黄宗江等均成为了一代戏剧大师。1936年，曹禺在其剧作《雷雨》的自序中虔诚地写道：“我将这本戏献给我的导师张彭春先生，他是第一个启发我接近戏剧的人。”半个多世纪后，曹禺在为《话剧在北方奠基人之一张彭春》一书做的序言中，仍然深情地写道：“彭春老师通过导演、演出、不断地指导，教给我认识国内外许多戏剧大师。我时常怀念他在南开中学礼堂后台和校长会议室排戏的情景。在那几间宽大、亮堂的房间里，为我们专心排练，那样认真，甚至有一种严肃的战斗气息。我将永远不能忘记张彭春先生的恩情。”
1936年，张彭春去英国讲学。5月，在英国伦敦戏剧学馆和老维克剧院作“京剧艺术与技巧”的学术报告，把京剧艺术从理论到表演都做了详细的宣讲与推广。为张彭春搭桥促成这次演讲的黄佐临说：“报告既生动又理论化，而且还与西方戏剧紧密联系，引起全馆师生以及当时英国戏剧界红人的热烈反响。”他还进一步说：“看来当前欧美‘京剧热’·戏剧热’，与那次的学术报告不无关系。”[2]
张彭春与《世界人权宣言》
1937年抗日战争爆发后，7月30日南开大学被日军炸毁，张彭春连夜化装逃离天津。或许是因为南开新剧团所演出的话剧的反日情绪的影响，张彭春被国民政府委派到英美宣传抗日，争取外援。9月29日开始在伦敦宣传抗战，揭露日军暴行。1938年6月21日张彭春当选为天津唯一一名代表（第一届参政员）出席7月6日至15日举行的国民参政会。1939年1月19日张彭春在美国成立了“不参加日本侵略委员会”并成功游说美国国会，促使其通过了《对日经济制裁案》。6月他被美国克拉克大学授予名誉博士学位，其后任土耳其全权公使(1940一1942年)和智利大使(1942一1945年)，在任土耳其全权公使期间曾在伊拉克巴格达发表重要讲话(1942年3月)，详细阐述了中国传统文化和儒家思想。1946年1月10日至2月14日联合国大会第一届会议在伦敦召开，张彭春作为中国四位正式代表之一出席会议。大会期间被任命为联合国经济及社会理事会（简称经社理事会）常任代表(1946一1952年)。1947一1948年张彭春担任联合国人权委员会副主席和起草委员会副主席。
中国代表张彭春自始至终参与了《世界人权宣言》的起草工作，他在起草过程中的杰出贡献为中外学者所称道，他也因此而成为享誉全世界的人权活动家。
张彭春在联合国人权委员会第一届第一次会议上就当选为副主席，并参与和领导了《宣言》的起草工作，在其后近两年的起草过程中做出了杰出的贡献。作为《宣言》的主要起草者，中国代表张彭春对建构国际人权保护体系所做出了杰出贡献，在国际人权领域享有崇高的威望，是国际社会众多人权和法律学者争相称颂的人权专家，堪称国际人权运动的领军人物，其贡献和成就被标注史册。他的人权观念仍被国际人权领域广泛引用，成为西方世界认识中国传统文化、哲学和人权理念的重要途径。[3]
妻子：蔡秀珠[8]
长女：张明珉[9]
幼女：张新月[8-9]
1923年9月，张彭春受清华学堂诚聘，携带妻女迁居北平，任清华教务长。11月，他的次女诞生。张彭春一向崇拜印度诗歌泰斗泰戈尔，热爱他的诗歌。因泰戈尔著有诗集《新月集》，所以张彭春为二女儿取名“新月”。恰值与胡适等人组织文学社，便即以“新月”命名，这就是文学史上著名的“新月社”。后外界均认为先有“新月社”后有女名“新月”，此乃误传。[3]
哈佛大学法学教授、美国前驻梵蒂冈大使玛丽·安·葛兰顿在《美丽新世界：〈世界人权宣言〉诞生记》中写道：张彭春不仅是《宣言》起草工作的关键参与者，还在促使这一文件被联合国大会接受的团队工作中发挥了重要作用。[1]
曹禺评价其为“话剧在北方奠基人之一”。[2]
