路透社近期曝出，美国五角大楼在新冠疫情期间曾在菲律宾等国开展抹黑中国疫苗的“虚假信息行动”，引发菲各界震动。美国《纽约时报》日前以“美国恶毒的反疫苗谎言”为题刊登评论文章，批评美国政府不惜损害第三国民众生命健康也要打压所谓“地缘政治对手”的行径太“恶心”。
文章作者、《纽约时报》专栏作家戴维·华莱士-韦尔斯（David Wallace-Wells）开篇坦言，尽管美国人通常要数十年后才了解到本国政府在海外进行的“秘密恶行”，但路透社上月的独家报道罕见揭露了美国国防部在2020年至2021年间开展的这场“广泛的国际虚假信息行动”。这场行动最初旨在在菲律宾这个“名义上的盟友”抹黑中国科兴疫苗，后来又延伸到多个以穆斯林为主体的中亚国家。
据路透社报道，该计划几乎在疫情暴发的同时开始，即2020年春季。美国军方在社交媒体平台上创建了至少300个虚假账号，假冒菲律宾人并使用菲律宾他加禄语发帖，声称新冠病毒是一种被人为制造的“生物武器”，并集中标注“China ang virus（中国是病毒）”的他加禄语标签。
文章说，到了2020年夏天，这场运动似乎已经超越了新冠病毒来源之争，进一步对中国开发的科兴疫苗进行诋毁、煽动穆斯林群体焦虑，让他们认为中国疫苗可能是使用伊斯兰法禁止的猪肉制品制造的。这些账户直到2021年春季仍然活跃，此后美国总统拜登下令暂停该行动。但这也意味着，在疫情第一波冬季感染高峰期间，菲律宾等国的疫苗接种率一定程度仍在受美方散布的谎言影响。
令华莱士-韦尔斯意外的是，从报道来看，当五角大楼被问及此事时，其发言人不仅承认了这类行动的存在，还似乎为此进行辩护。五角大楼承认，其使用了包括社交媒体在内的多种平台，在“信息环境”（OIE）等领域开展了“广泛的行动，以对抗对手的恶意影响”。尽管社交媒体公司将这些账户标记为“有异议”，但五角大楼却主张这是正当“反恐行动”的一部分。