据澳大利亚《悉尼先驱晨报》7月2日报道，澳大利亚总理阿尔巴尼斯已决定不参加下周在美国华盛顿举行的北约峰会，而是派澳大利亚副总理兼国防部长理查德·马尔斯代为出席。澳大利亚是北约的合作伙伴之一，受北约秘书长斯托尔滕贝格的邀请参会。
一名澳政府消息人士透露，在未能确认是否能与美国总统拜登在北约峰会前举行双边会晤后，阿尔巴尼斯作出了不出席会议的决定。总理办公室也建议阿尔巴尼斯不要飞往美国，以免在澳大利亚努力应对生活成本危机之际引发新的争议。
澳大利亚总理阿尔巴尼斯
（视觉中国）
《悉尼先驱晨报》指出，自阿尔巴尼斯于2022年5月上台以来，他已经进行了18次海外出访。在澳大利亚通货膨胀居高不下的背景下，这一行为招致澳民众和反对党的批评。阿尔巴尼斯今年只进行了一次海外出行，为庆祝4月的“澳新军团日”访问了巴布亚新几内亚。
澳大利亚通胀率已从4月的3.6%上涨到5月的4%。澳媒称，高通胀导致澳大利亚消费者开始“节衣缩食”，该国各地小企业压力剧增，倒闭数量达到近10年以来的最高水平。
澳大利亚国防部长马尔斯将代替阿尔巴尼斯，率领澳大利亚代表团出席北约峰会。发言人表示，马尔斯参加峰会“凸显了澳大利亚在推进安全、经济和贸易议程的同时，致力于倡导我们的地区战略重心和维护‘基于规则的国际秩序’。”
澳大利亚《每日电讯报》称，阿尔巴尼斯似乎想通过这一举措控制其海外出行的频率，但这意味着阿尔巴尼斯将错过与7月4日英国大选获胜者会面的机会。由于美国将在今年11月举行大选，阿尔巴尼斯可能还会错过与拜登的最后一次会面。
阿尔巴尼斯原本还计划在峰会期间会见日本、韩国和新西兰领导人，他们都是所谓的“印太四国”成员，但现在马尔斯将代替他前往美国。